Les meilleurs films d’animation pour adultes : notre sélection

Il y a encore des gens qui lèvent un sourcil quand on leur dit qu’on a passé la soirée à regarder un film d’animation. Comme si le médium impliquait automatiquement un public de huit ans et une morale simpliste sur l’amitié. Ces personnes n’ont probablement pas vu Grave of the Fireflies, Persepolis ou Waltz with Bashir. Le film d’animation adulte existe, il est riche, et il explore des territoires que le cinéma en prises de vues réelles aborde rarement avec autant de liberté. Cette sélection est personnelle, pas exhaustive, et elle part du principe que vous n’avez pas besoin qu’on vous explique pourquoi Le Roi Lion est bien.

Pourquoi l’animation est particulièrement adaptée à certains sujets

La liberté visuelle que le réel ne permet pas

L’animation permet de représenter visuellement des états intérieurs, des métaphores, des univers impossibles à filmer. Un souvenir qui se déforme, une émotion qui prend forme physique, une réalité alternative qui obéit à ses propres lois. C’est cette liberté qui rend l’animation particulièrement puissante pour les récits introspectifs, les adaptations de textes poétiques ou les sujets qui résistent à la représentation réaliste.

Le dessin comme distance

Pour les sujets difficiles, guerre, traumatisme, deuil, la stylisation du dessin crée une distance émotionnelle qui rend le récit supportable sans le neutraliser. Waltz with Bashir, qui traite des massacres de Sabra et Chatila pendant la guerre du Liban, n’aurait probablement pas pu être fait en prises de vues réelles avec la même intensité. Le dessin permet de regarder en face ce qu’une caméra rendrait insoutenable.

Notre sélection de films d’animation pour adultes

Le Voyage de Chihiro : l’entrée en matière idéale

Si vous n’avez jamais vu un film de Miyazaki, commencez par celui-là. Le Voyage de Chihiro raconte l’histoire d’une petite fille dont les parents sont transformés en cochons dans un monde de bains publics pour esprits japonais. C’est à la fois un film sur l’enfance, sur le travail, sur la perte et sur le passage à l’âge adulte. La richesse visuelle et thématique est telle qu’on n’en fait pas le tour en une seule vision. C’est l’un des rares films, tous médiums confondus, qu’on peut voir à dix ans, à vingt ans et à quarante ans en en tirant quelque chose de différent à chaque fois.

Princesse Mononoké : l’écologie comme épopée

Princesse Mononoké est probablement le film de Miyazaki le plus ambitieux thématiquement. Il met en scène un conflit entre les dieux de la forêt et les humains qui défrichent et industrialisent, sans jamais désigner de coupable clairement. Les deux camps ont leurs raisons, leurs douleurs et leurs contradictions. C’est une réflexion sur notre rapport à la nature d’une profondeur rare, servie par une animation épique. Cohérent avec l’esprit de Sillon Vert, on ne va pas se mentir.

Persepolis : une autobiographie en noir et blanc

Persepolis est l’adaptation du roman graphique de Marjane Satrapi sur son enfance en Iran avant et après la révolution islamique. Le noir et blanc radical, les silhouettes anguleuses et l’humour qui perce sous le drame font de ce film quelque chose d’unique. C’est un témoignage politique et intime, drôle et douloureux, qui dit des choses sur la liberté, l’identité et l’exil qu’aucun documentaire ne pourrait formuler de cette façon.

Waltz with Bashir : quand l’animation reconstitue la mémoire

Waltz with Bashir est un documentaire d’animation israélien dans lequel le réalisateur Ari Folman tente de reconstituer ses souvenirs de la guerre du Liban de 1982, dont il a effacé presque toute mémoire. Les séquences oniriques se mêlent aux témoignages réels, la frontière entre souvenir et hallucination n’est jamais clairement établie. C’est un film sur la mémoire traumatique, la culpabilité collective et la guerre qui reste l’une des oeuvres les plus marquantes de ces vingt dernières années, tous médiums confondus.

Mary et la Fleur de la Sorcière : pour une soirée plus légère

Mary et la Fleur de la Sorcière est une production du studio Ponoc, fondé par d’anciens membres du studio Ghibli. L’histoire est plus accessible que les autres films de cette liste : une petite fille découvre une fleur magique qui lui donne des pouvoirs le temps d’une nuit. C’est visuellement splendide, rythmé, et parfait pour une soirée où on cherche quelque chose de beau sans la charge émotionnelle des autres titres. Un bon équilibre dans une sélection qui penche parfois vers le lourd.

Paprika : le rêve comme labyrinthe

Paprika est un film de Satoshi Kon sorti en 2006, dans lequel une psychologue utilise une machine permettant de partager les rêves de ses patients pour les aider dans leurs thérapies. Quand la machine est volée, les frontières entre rêve et réalité commencent à se dissoudre. L’influence de ce film sur le cinéma contemporain est considérable, Inception lui doit beaucoup, mais il n’a jamais eu la reconnaissance publique qu’il méritait. C’est un vertige visuel permanent, narrativement dense, qui récompense plusieurs visionnages.

La Tortue Rouge : le silence comme narration

La Tortue Rouge est une coproduction franco-japonaise sans aucun dialogue. Elle raconte la vie d’un homme naufragé sur une île déserte, sa rencontre avec une tortue géante et tout ce qui s’ensuit. Ce que le film fait avec le silence, les sons naturels et une animation sobre mais précise est proprement stupéfiant. C’est un film sur le temps, sur la nature, sur l’acceptation, qui s’impose comme l’une des oeuvres les plus singulières de ces dernières années.

Inu-Oh : le Japon médiéval en concert rock

Inu-Oh est le film le moins connu de cette liste et probablement celui qui surprend le plus. Il raconte l’histoire d’un danseur-acteur du Japon médiéval, défiguré de naissance, dont les performances deviennent des concerts épiques qui ressemblent plus à du rock qu’au théâtre Nô dont elles s’inspirent. C’est étrange, audacieux, visuellement inventif et musicalement envoûtant. Un film qui ne ressemble à rien d’autre et qui mérite d’être connu bien au-delà du cercle des amateurs d’animation japonaise.

Par où commencer

Si vous n’avez jamais vu de film d’animation pour adultes, Le Voyage de Chihiro est le point d’entrée évident. Si vous cherchez quelque chose de plus exigeant, Waltz with Bashir ou Paprika. Si vous voulez partager quelque chose avec des personnes peu familières du médium, Persepolis ou Mary et la Fleur de la Sorcière sont les choix les plus accessibles.
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